Mamen Ara nació en Las Palmas de Gran Canaria y reside en La Cartuja de Monegros, en la comarca de Los Monegros, desde 2004. Necesitaba instalarse en un entorno tranquilo por motivos de salud y, como su pareja era de la zona, decidió trasladarse allí. La Cartuja es un pueblo de colonización muy tranquilo, con curiosos parajes y un sinfín de lugares que visitar, como el monasterio. Allí viven 250 personas.

Mamen es cartera. Compagina el trabajo, con las oposiciones a Correos y la artesanía: hace patchwork. Digamos que sus inicios fueron un tanto fortuitos. Salía de una enfermedad y le recomendaron que hiciera algún tipo de actividad relajante, así que su madre le puso a coser. No le gustaba lo más mínimo pero insistió tantísimo que no le quedó otra y al final fue ella la sorprendida. Le encantó, decidió apuntarse a clases y fue así como descubrió que tenía una gran capacidad creativa y que se le daba especialmente bien combinar colores.

Desde entonces ha confeccionado todo tipo de piezas, aunque se ha especializado en la producción de bolsos y monederos tanto de cremallera como de boquilla metálica. Los encargos que recibe le llegan por el boca a boca. A veces busca en internet la inspiración y, si algo le llama la atención, lo adapta a sus gustos y después lo sueña y lo fabrica. Dice que si no sueña, no cose. Que visualiza los diseños por las noches y cuando amanece coge aguja e hilo y se pone manos a la obra. Cose a mano.

Mamen no se siente condicionada como mujer y creadora del medio rural. El pueblo le ofrece lo que necesita; no hay distracciones, ni ruido, ni estrés y esa suma de factores le permiten coser y crear. Pero también tiene sus limitaciones: le cuesta acceder a tiendas especializadas y tiene que ingeniárselas para encontrar gangas. Además, no le gusta comprar por internet porque le desconciertan las medidas y dice que los materiales nunca son lo que parecen. Confiesa que no se ha iniciado todavía en las redes sociales porque su trabajo de cartera le impediría ser puntual con las entregas y que si no aprueba las oposiciones, piensa buscar la fórmula para profesionalizarse como artesana.